De W-Trek met een backpack

Laatst bijgewerkt op 18 januari 2026 door Bestemming Patagonië

Torres del Paine Nationaal Park ligt in het zuiden van Chileens Patagonië in de provincie Magallanes y de la Antártica Chilena. Het park, dat ongeveer 2.400 vierkante kilometer groot is, staat bekend om zijn ruige landschap met turkooizen meren, ongerepte bossen, besneeuwde bergtoppen, wilde dieren, watervallen en gletsjers. Het is een must-see voor iedereen die Patagonië bezoekt.

Over de W-Trek

De beste manier om Torres del Paine te ontdekken is door te wandelen. De bekendste meerdaagse tochten zijn de O-Trek en de W-Trek. De laatste is veruit de populairste wandeling van Patagonië. In de W-Trek met een backpack vertellen we je graag alle ins en outs van deze iconische trektocht.

Dat de W-Trek route de vorm van een W heeft, zal je niet verbazen. De route is ongeveer 76 km lang en is in vier a vijf dagen te lopen. Bij twijfelachtig weer kun je inzetten op zes dagen, zodat je een reservedag hebt. Hoogtepunten van de trek zijn de wandelingen naar Mirador Base Torres, naar de Grey-gletsjer en door de Franse Vallei.

Hoe kom je bij en ín Torres del Paine? 🗺️

Met het vliegtuig ✈️

Omdat Torres del Paine in het zuiden van Chili ligt, kun je het beste vanuit Europa eerst naar Santiago de Chile vliegen. Vanuit Santiago neem je vervolgens een binnenlandse vlucht naar Punta Arenas (4 uur vliegen) of Puerto Natales (2,5 uur vliegen). Vluchten naar Punta Arenas gaan vaker en zijn goedkoper. Het is daarvandaan drie uur rijden naar Puerto Natales. Puerto Natales ligt het dichtst bij het park en geldt als de toegangspoort. Drie luchtvaartmaatschappijen die tussen Santiago en deze plaatsen vliegen, zijn: LATAM, Sky Airlines en JetSmart.

Met de bus vanuit Puerto Natales 🚌

Vanaf Terminal Rodoviario in Puerto Natales vertrekt dagelijks een bus die je naar het park brengt. Onder andere: Austral Bus, Buses Gómez, Bus-Sur, JB Patagonia, Base Torres, Buses Fernández, Turismo Fin del Mundo en Buses María José rijden op deze route. De eerste bus vertrekt om 6:30 uur. Onderweg stopt de bus o.a. Laguna Amarga en Pudeto (catamaran naar Paine Grande). In het park rijdt een pendelbus die je voor ongeveer $4.000 CLP naar Laguna Amarga of Camping Central brengt. Alleen contante betaling is mogelijk. Vertrektijden en stopplekken verschillen per busmaatschappij en het seizoen, kijk op de website van de maatschappij voor actuele informatie.

Bustickets boek je online via platforms als Busbud en Rome2Rio of rechtstreeks bij de busmaatschappij. In de rustige maanden kan het soms ook bij de terminal zelf. Een enkele reis kost vanaf ongeveer $14.000 CLP (€12,50). Voor de toegang tot het park moet je zelf vooraf een ticket kopen via Pases Parques.

Met eigen vervoer vanuit Puerto Natales 🚗

Zodra je aankomt in Puerto Natales of Punta Arenas kun je een auto huren. Vanuit Punta Arenas rijd je in ongeveer vier uur naar Puerto Natales. Vanaf Puerto Natales is het nog zo’n 104 kilometer naar Pudeto, aan het Pehoé-meer, waar je de catamaran naar Paine Grande kunt nemen als je de W-Trek van west naar oost loopt. Met de auto ben je hier ongeveer 2 tot 2,5 uur onderweg. Je rijdt vanuit Puerto Natales eerst noordwaarts over Ruta 9, slaat daarna af naar Y-290 richting de Serrano-ingang van het park en volgt vervolgens Y-150 en Y-158 tot aan Pudeto.

Kampeerspullen huren

Als je de W-trek in Torres del Paine gaat lopen, hoef je niet met je eigen kampeerspullen te lopen. In Puerto Natales huur je makkelijk een tent, slaapzak, matje en kookset. Wandelstokken huur je bij Hostel Niko II voor ongeveer $ 5.000 CLP/dag. Verwacht geen hoge kwaliteit maar ze doen wat ze moeten doen. Bij Rental Natales huur je wandelstokken voor rond de $ 8.000 CLP/dag.

📌 In onze WhatsApp community wordt Day Zero Patagonia getipt als verhuurder van (onder andere) kampeerspullen. Ze verhuren verder nog appartementen en het is ook een boekingskantoor.

Je kunt er ook voor kiezen om spullen ín het park te huren bij de campings van Vertice of Las Torres. Dat scheelt gewicht, want je tent staat dan al voor je klaar en je hoeft niets mee te dragen. Op hun websites (Vertice en Las Torres) vind je wat je per locatie kunt verwachten. Volgens Vertice krijg je een vierseizoenentent en een slaapzak die geschikt is voor het Patagonische klimaat. Dat zou voldoende moeten zijn, maar check vooraf even wat anderen zeggen over de service en staat van het materiaal — daar zijn de meningen verdeeld over.

Het park in

Om het park in te kunnen, moet je vooraf reserveren. Tickets kun je alleen online kopen via pasesparques.cl. Selecteer het park en de datum(s), vul je persoonlijke gegevens in en betaal. Als je hebt betaald, krijg je een QR-code waarmee je het park in kunt. Nadat je een QR-code hebt gekregen is het niet meer mogelijk om een andere datum te kiezen en restitutie is alleen mogelijk als CONAF het park sluit. Tot en met april 2026 zijn dit de toegangsprijzen:

De W-Trek van oost naar west

De afstand tussen Puerto Natales en het bezoekerscentrum van Torres del Paine is ongeveer 132 kilometer. Met de auto duurt deze rit ongeveer 3 tot 3,5 uur. De route voert je na het Pehoé-meer verder langs de Y-150 en de Y-156 naar de Laguna Amarga-ingang van het park. Daar verlaat je de Y-156 om de laatste kilometers naar het bezoekerscentrum te rijden. Vanaf Laguna Amarga kun je voor ongeveer €4 ook een shuttle bus nemen naar het bezoekerscentrum. De bus rijdt meerdere keren per dag.

De trajecten van de W-Trek

1. Sector Torres – Mirador Base Torres – Sector Torres

Afstand: 22 km – Hoogteverschil: 750 mtr – Graad: Gemiddeld tot zwaar – Duur: 8-10 uur.

Dit is een populaire dagtocht, start daarom vroeg om de file voor te zijn. Je loopt vanaf Sector Torres via de Ascencio-vallei naar Mirador Base Torres, hét handelsmerk van de regio. Reken op 7 tot 10 uur heen- en terug. De afstand is ongeveer 22 kilometer met ruim 800 à 1000 meter stijgen.

Het laatste deel van de wandeling is het meest uitdagend. Je klautert over een rotsachtig pad. Wandelstokken kunnen van pas komen. De uitzichten op het Nordenskjöld-meer worden steeds beter, totdat je uiteindelijk het blauwe gletsjermeer aan de voet van de torens bereikt.

Na een pittige wandeling van ruim 10 km hoop je natuurlijk op een helder zicht op de torens. Helaas wil bij ons de hardnekkige bewolking van geen wijken weten en blijven de torens in de mist gehuld. Tegen beter weten in wachten we op het wegtrekken van de mist. Als we na een tijdje terug naar beneden lopen en nog een keer achterom kijken, zien we de torens scherp afsteken tegen een steeds blauwer wordende lucht… Shit! Na ongeveer 4,5 uur zijn we weer beneden bij Sector Torres.

Wil je deze wandeling lopen en kom je met de bus uit Puerto Natales, stap dan uit bij Laguna Amarga en neem de shuttle naar het bezoekerscentrum of Hotel Las Torres. Met eigen vervoer rij je via Ruta 9 en de parkentree naar Sector Torres. Overnachten kan bij Camping Central of in Refugio Central. RESERVEREN!!!

2. Sector Torres – Camping Francés

Afstand: 17 km – Graad: Gemiddeld – Duur: 6-8 uur.

Het tweede traject loopt van Sector Torres naar camping Francés. Je loopt langs de oever van het prachtige Nordenskjöld-meer, dat wordt gevoed door de smeltende sneeuw van de omliggende bergen van Cordillera del Paine. De route is licht heuvelachtig, kleine heuvel na kleine heuvel. Het landschap verandert voortdurend en na ongeveer 11 kilometer wandelen vang je een eerste glimp op van Paine Grande, de hoogste bergtop van het park. Het pad eindigt bij een klein afgelegen kiezelstrand waar je even kunt uitrusten. Na nog een paar kilometer bereik je camping Francés.

3. Camping Francés – Franse Vallei – Camping Paine Grande

Afstand: 21 km – Graad: Zwaar – Duur: 8-10 uur.

Als je je wandeling door de Franse Vallei begint vanuit camping Francés, houd er dan rekening mee dat het ongeveer 4 kilometer lopen is naar het eerste uitkijkpunt, Mirador Francés. Het is nog twee en een halve kilometer (anderhalf uur) naar het tweede uitkijkpunt, Mirador Británico. Volgens velen is dit de mooiste plek van het park, met watervallen, gletsjers en adembenemende granieten pieken. Onderweg naar camping Paine Grande komt het Pehoé-meer in zicht. Je wandelt langs de oevers van dit meer door een groen landschap. De rotsformatie Cuernos del Paine bepaalt het landschap en steekt hoog boven het landschap uit.

4. Camping Paine Grande – Camping Grey – Camping Paine Grande

Afstand: 22 km – Graad: Gemiddeld – Duur: 8-9 uur.

Een vroege start van dit laatste traject zorgt ervoor dat je op tijd terug bent voor de laatste veerboot van Paine Grande naar Pudeto. De eerste kilometers van dit deel van de W-Trek naar het Grey-meer, een door gletsjers gevoed meer, loopt door een vallei. Al snel is het even flink klimmen, maar het terrein wordt al snel tamelijk vlak en blijft dat de rest van de route langs de oevers van het Grey-meer. Tijdens het wandelen kom je langs verschillende uitkijkpunten met uitzicht op de Grey-gletsjer. Terwijl je langs het meer wandelt, vecht je tegen de beruchte winden van Patagonië. Het duurt ongeveer vier uur om refugio Grey te bereiken, de laatste camping van de W-trek. Je kunt vanaf hier nog wat verder lopen naar een pas voor het uitzicht op de gletsjer.

Je kunt ook met de boot naar de Grey-gletsjer. Drie keer per dag vertrekt er een boot vanaf Hotel Lago Grey. De prijs voor een retourtje is stevig, $110.000 CLP p.p. (€110). Voor $10.000 CLP minder heb je een enkeltje, waarbij je bij refugio Grey van boord gaat, of daar juist opstapt om terug te varen naar Hotel Lago Grey. Voor meer – en actuele – informatie, kun je kijken op de website van Torres del Paine.

Catamaran naar Paine Grande

Bij Pudeto kun je je met de catamaran over Lago Pehoé naar refugio Paine Grande laten overzetten. De catamaran vaart twee tot vier keer per dag, afhankelijk van het seizoen. De tocht duurt een klein halfuur en kost $27.000 CLP p.p. enkele reis in het hoogseizoen. Dit is inclusief 60 liter rugzakbagage. Neem je meer bagage mee, dan betaal je daar $10.000 CLP extra voor.

Je betaalt de overtocht aan boord en hoeft niet te reserveren. Dat laatste kán wel, vanaf begin augustus kun je online reserveren voor het komende hoogseizoen (oktober t/m april). Ter plekke betalen is mogelijk in Amerikaanse Dollars of Chileense Peso’s. Wij ervaren dat als je betaalt in Chileense Peso’s, je iets goedkoper uit bent. Op de website van Catamaran Lago Pehoe vind je actuele prijzen en vaartijden.

📌 Als je bij Pudeto toch moet wachten op de catamaran, dan kun je naar Salto Grande (waterval) wandelen. De wandeling duurt ongeveer 20 minuten. Een bezoekje waard! Hou wel de tijd in de gaten, het inchecken bij de catamaran is 15 minuten voor vertrek.

Alle campings en refugio’s langs de W-Trek

Alle overnachtingen moeten vooraf worden gereserveerd, soms maanden van tevoren, omdat wildkamperen in het park niet is toegestaan. Reserveringen worden geregeld door twee bedrijven: Los Torres Patagonia en Vértice Patagonia, die de aangewezen campings en refugio’s langs de routes beheren. Hieronder vind je een overzicht van alle campings/refugio’s langs de W-Trek van oost naar west.

Central

Refugio Central ligt bij de hoofdingang van Torres del Paine en is een populair start- en eindpunt voor de O- en W-trek. De moderne lodge heeft eenvoudige slaapzalen, lounges en schone sanitaire voorzieningen. Camp Central biedt premium tenten en plekken voor eigen uitrusting. Vlakbij ligt het Welcome Center met café, informatiepunt, shuttles en een winkel voor souvenirs en wandelbenodigdheden. Beide worden beheerd door Las Torres Patagonia.

Chileno

Camp Chileno ligt hoog in de Asencio-vallei, op vijf kilometer van het Torres-uitkijkpunt. Het kamp bestaat uit tenten langs de helling en heeft een eetzaal met vooraf geboekte diners, een kleine winkel en moderne badkamers en douches. Het is de enige plek in dit gebied waar je zelf kunt koken. Door de ligging dicht bij het uitzichtpunt is het hier altijd levendig. Camp Chileno wordt beheerd door Los Torres Patagonia.

Cuernos

Refugio Cuernos ligt onder de Cuernos del Paine met uitzicht op Lago Nordenskjöld. De houten lodge heeft een eetruimte en bar en is in het hoogseizoen vaak druk. Er zijn kleine slaapzalen, gerenoveerde unisex badkamers en een aangrenzende camping met vaste en eigen tentplekken. Kookruimte, douches en toiletten zijn centraal gelegen. Lodge en camping worden beheerd door Los Torres Patagonia.

Francés

Francés ligt in een vallei tussen de Cuernos del Paine en kijkt uit over een turquoise meer. Het is een van de mooiste campings van het park, met verhoogde tentplatforms inclusief slaapzak, matras en kussen, en ook plekken voor eigen tenten. Er zijn meerdere kookplekken, comfortabele douches, een café met maaltijden en snacks, bagageopslag en een 24/7 laadpunt. Vlakbij ligt het moderne Refugio Francés. Camping en refugio worden beheerd door Los Torres Patagonia.

Paine Grande

Refugio Paine Grande ligt aan Lago Pehoé en is een belangrijk knooppunt voor de O- en W-trek. De veerboot brengt wandelaars direct naar de lodge, wat het een populair start- en eindpunt maakt. Je vindt er slaapzalen, een eetzaal, bar en lounge met bergzicht, en wifi tegen betaling. De camping heeft houten tentplatforms, een ruime keuken en een winkel voor snacks en basisbenodigdheden. De lodge en camping worden beheerd door Vértice Patagonia.

Grey

Refugio Grey ligt naast de Grey-gletsjer met uitzicht op Lago Grey en drijvende ijsbergen. Het is een stop op zowel de O- als de W-trek en biedt slaapzalen, warme douches, een eetzaal en een kleine bar. De beschutte camping heeft kant-en-klare tenten en plekken voor eigen uitrusting, met gedeelde keukens en sanitaire voorzieningen. Daarnaast kun je hier gletsjertochten en kajakexcursies boeken. De lodge en camping worden beheerd door Vértice Patagonia.

W-Trek georganiseerd

Vanuit Puerto Natales worden georganiseerde dagtochten en meerdaagse trekkings met of zonder gids aangeboden. Voor wie voor het eerst in de regio reist of tegen de logistiek van het zelf plannen opziet, kan een georganiseerde reis een goede keuze zijn. Heb je interesse in een georganiseerde W-Trek excursie? Kijk dan op de website van Howlanders of Nueva Aventura Tours. De laatste biedt een excursie (onder begeleiding van twee lokale gidsen gecertificeerd door CONAF) aan van 6 dagen/5 nachten in november t/m maart voor €770. Alles is inclusief, behalve slaapzak, matje en eetgerei. Dat is goedkoop vergeleken bij andere aanbieders, wie heeft ervaring met Nueva Aventura? Laat een berichtje voor ons achter.

In onze WhatsApp community schrijft een lid over de W-Trek georganiseerd:

Een ander lid schrijft over de O-Trek georganiseerd:

Praktische Informatie

• Torres del Paine Nationaal Park is het hele jaar geopend en is toegankelijk met een huurauto of shuttlebus. De beste tijd om de W-Trek te lopen is van oktober tot en met april. Het weer is dan over het algemeen milder. Over het algemeen, want in oktober/november kan er nog best sneeuw liggen.
• Het is goed om vooraf je planning te maken. In het hoogseizoen is het park populair en is het verstandig om vervoer en eventueel accommodaties ruim van tevoren te reserveren.
• De entree voor het park kun je met creditcard of pinpas betalen. Een pas voor één dag kost $32.400 CLP (€32,50). Wil je langer dan drie dagen in het park blijven, dan betaal je $46.200 CLP (€48). Kijk voor actuele informatie op de website van Pases Parques.
• Als je met eigen vervoer naar het park rijdt, zorg er dan voor dat je tankt in Puerto Natales. In Torres del Paine zelf zijn geen tankstations. De wegen in Torres del Paine zijn voornamelijk onverhard.
• Het weer in Patagonië kan snel veranderen. Zorg voor stevige wandelschoenen en bescherming tegen regen en wind en check het weerbericht voordat je vertrekt. De prachtige bergtoppen die je vandaag ziet, kunnen morgen in nevelen gehuld zijn. Dat kan je planning beïnvloeden.
• In de winterperiode, grofweg mei tot en met augustus, is voor Base Torres een erkende gids verplicht en gelden strikte in- en uitchecktijden; zonder juiste uitrusting kom je het pad niet op. Deze maatregel is 1 mei 2025 ingegaan. De uiterste starttijd voor Base Torres in de winter is 09.00 uur.